Stress

Notion empruntée à la physique qui désigne la contrainte excessive subie par un matériau.

En biologie, cette notion désigne à la fois les agressions s'exerçant sur l'organisme (les agents stresseurs) et la réaction de l'organisme aux agressions.

En psychologie, le terme de stress est utilisé pour évoquer les multiples difficultés auxquelles l'individu a du mal à faire face (les événements stressants de la vie, encore appelés événements vitaux) et les moyens dont il dispose pour gérer ces problèmes (les stratégies d'ajustement).
(DORON Roland, PAROT Françoise, Dictionnaire de psychologie, Presses Universitaires de France, 1991)